Jim Hawkins baat met zijn ouders een herberg uit aan de Engelse kust. Als Billy Bones, een oude, zwijgzame zeeman er zijn intrek neemt, waarschuwt hij de jongen uit te kijken voor een matroos met een houten been. Maar eerst komen andere ongure figuren langs, zoals Billy's oude scheepsmakker Black Dog, en een wanstaltige blinde met een verband rond zijn hoofd... Ze hebben het allemaal gemunt op de schatkaart die Billy Bones in zijn bezit blijkt te hebben.